7 декабря исполнилось 130 лет со дня рождения выдающегося советского хирурга, одного из основоположников нейрохирургии и сердечно-сосудистой хирургии в СССР А.Н. Бакулева.

Фамилия академика связана с его родной деревней Бакули Вятской губернии. Родился он в семье зажиточных крестьян, которые знали цену хорошему образованию, поэтому родители устроили 7-летнего Александра в церковно-приходскую школу, а затем – в Первую Вятскую гимназию. В науках юноша преуспел, и без особых проблем поступил на медицинский факультет Императорского Николаевского университета в Саратове. Скромный провинциал и представить не мог сколь ярким окажется его жизненный путь.

Между войнами и миром

В 1915 г., в разгар Первой мировой войны, студента Александра Бакулева призвали в армию. Два года он провёл в военно-полевых госпиталях, лечил раненых, приобретя бесценный практический опыт, который впоследствии очень пригодится молодому хирургу. На фронте Бакулев получил свою первую награду – орден святого Станислава 3-й степени.
После революции Александр Николаевич вернулся в саратовскую «альма матер», получил диплом врача и занял должность сверхштатного ординатора госпитальной хирургической клиники своего университета, которой в то время руководил будущий академик, один из создателей советской клинической хирургической школы С.И. Спасокукоцкий. Но мирный труд продолжался недолго: в 1919 г. Бакулева призвали в Красную армию, ещё три года он отдаёт работе военного врача. Демобилизовавшись, Александр Николаевич, благодаря богатому практическому опыту в области военно-полевой хирургии, разрабатывает методику проведения операций по устранению последствий ранений внутренних органов, занимается рентгенологическим исследованием сосудов.
Знаковым рубежом в биографии Бакулева стал его переезд в Москву в 1926 г. Оказаться в столице ему помог наставник – С.И Спасокукоцкий, возглавивший кафедру факультетской хирургии и факультетскую клинику 2-го Московского мединститута им. Н.И. Пирогова. Он рекомендовал Бакулева столичным коллегам, как своего самого способного ученика и талантливого хирурга. Ученик полностью оправдал эту характеристику.
Впервые в отечественной практике Бакулев предложил приёмы введения рентгеноконтрастных веществ в мозг, это позволило усовершенствовать диагностику и обеспечить проведение ряда сложных нейрохирургических операций. В 1928 г., после защиты кандидатской диссертации, Александра Николаевича направили на стажировку в Германию, где он занимался изучением возможностей лечения черепно-мозговых травм и диагностику их последствий. Вернувшись в СССР, Бакулев разработал собственную оригинальную методику лечения черепно-мозговых ранений. Впоследствии она блестяще зарекомендовала себя во время советско-финской и Великой Отечественной войн.
Занимаясь научными исследованиями, Бакулев не оставлял в стороне и практику: много оперировал, не отказываясь от самых тяжёлых случаев, для спасения пациента шёл на риск, экспериментировал. Так, в 1930 г. он удалил новообразование средостения, через несколько лет произвел уникальное по сложности освобождение сердца от измененного перикарда. В 1930-е гг. один из первых в СССР выполнил пластику пищевода стенкой желудка; впервые изучил и описал клинику дуоденальной непроходимости после резекции желудка и предложил способ лечения этого заболевания; разработал несколько оригинальных операций на желчных путях; имел самый большой в СССР опыт перикардэктомий при слипчивом перикардите.
Карьера учёного шла в гору: он последовательно прошёл все ступени профессионального и педагогического мастерства от ассистента до профессора. В 1939 г., после защиты докторской диссертации, возглавил кафедру госпитальной хирургии педиатрического факультета 2-го МГМИ, а в 1943 г., после смерти своего учителя С.И Сасокукоцкого, стал его преемником, руководив кафедрой факультетской хирургии лечебного факультета 2-го Меда до последних дней жизни.
Рассказывая о Бакулеве, часто приходится употреблять слово «первый», но, как говорится, из песни слова не выкинешь. В 1940-е гг. в сфере научных интересов Бакулева оказалась хирургия лёгких. Учёный разработал оригинальную технику пневмонэктомии и в 1945 г. выполнил первую в СССР операцию по удалению лёгкого. Год спустя осуществил несколько успешных пневмонэктомий при раке, а в 1949 г. издал первую в стране монографию «Пневмонэктомия и лобэктомия». В 1948 г. хирург-новатор провёл первые в СССР операции при врождённом пороке сердца (перевязка ОАП), приобретённом пороке сердца (митральная комиссуротомия) и на восходящей аорте (резекция мешотчатой аневризмы). В 1951 г. руководил проведением первых в нашей стране операций по созданию межсосудистых анастомозов при врожденных пороках сердца «синего» типа (операции Тауссиг-Блелока, Поттса и т.д.).
После начала Великой Отечественной войны – четвёртой войны в жизни Александра Николаевича - Бакулева назначили главным хирургом Резервного фронта и эвакуационных госпиталей Москвы. Кроме того, с 1941 по 1953 гг. он занимал должность главного хирурга Лечебно-санитарного управления Кремля.
1953 год стал одним из самых тяжёлых для Бакулева и его семьи. Раскручивалось печально известное «дело врачей», многие коллеги и друзья Александра Николаевича были арестованы. Он тоже со дня на день ожидал визита незваных гостей. Дочь учёного Мария Александровна вспоминала: на табуретке у двери в квартиру стоял маленький саквояж с вещами. Но отец неизменно старался казаться весёлым, улыбался и даже пошучивал: мол, для него – известного хирурга - в любом лагере найдётся работа. Мы можем лишь догадываться об истинных чувствах человека, несколько месяцев ожидающего ареста и сурового приговора. Однако Бакулеву повезло: репрессии обошли учёного стороной, а после смерти Сталина его преемники предпочли замять «дело врачей».
Много лет Александр Николаевич обивал пороги высоких начальственных кабинетов, убеждая чиновников в необходимости создания в Москве специализированного медицинского учреждения, занимающегося лечением сердечно-сосудистых заболеваний. Ему удалось добиться своего: осенью 1955 г. на базе 1-й городской больницы возник Институт грудной хирургии. В 1967 г. после смерти Бакулева институту было присвоено его имя.

«Очень доброжелательный и домашний, но ничего не знал»

По воспоминаниям дочери учёного Марины Александровны, её отец был человеком доброжелательным и весёлым. Когда приезжали родственники или друзья с детьми, охотно ввязывался в игры с малышами и сам становился похожим на большого ребёнка. Обожал весёлые рассказы и анекдоты, знал их великое множество. Один из пациентов Бакулева, которому академик спас жизнь, удалив раковую опухоль из желудка, приезжал к Александру Николаевичу и дарил ему толстые тетради с записанными от руки анекдотами.
Отдавая себя без остатка служению медицине, Бакулев был совершенно беспомощен в быту: не представлял, например, сколько стоит хлеб, в каком магазине и что необходимо купить. Спасала учёного супруга, освободившая его от всех домашних и бытовых проблем. Зато Бакулев обожал приезжать на дачу и работать в саду: высаживал деревья и цветы, ухаживал за ними. Сад был большой, и учёный любил гулять по его тропинкам в сопровождении своих собак.
В общении Бакулев был прост и искренен. Приходя в институт или клинику, здоровался с каждой санитаркой или гардеробщицей, знал всех сотрудников в лицо и по имени. Полноценных выходных у него толком не бывало: в любой момент могли позвонить, и он уезжал к больному среди ночи либо в праздники. Столь напряжённый график не мог не сказываться на здоровье пожилого врача.
Бакулев не позволял себе отдохнуть даже когда лежал в больнице с инсультом. Он много общался со студентками-медсёстрами, которые за ним ухаживали, интересовался, какую тему они изучают в институте, а потом просил их записывать за ним его лекции по данной теме. Эти импровизированные лекции были столь интересны и познавательны, что юные слушательницы буквально выстраивались в очередь, чтобы прийти на дежурство к Бакулеву.
Академик не прекращал работы до последних дней жизни. Его энергия казалась неиссякаемой, но всему на свете есть предел: Александр Николаевич Бакулев умер в марте 1967 г. Его похоронили на московском Новодевичьем кладбище. Созданный им Национальный медицинский исследовательский центр сердечно-сосудистой хирургии им. А.Н. Бакулева, по сей день остаётся одним из крупнейших кардиологических центров мира.